Climat : les 5 prochaines années seront les plus chaudes jamais enregistrées (Rapport United in Science)

Le monde est sur le point de connaître ses cinq prochaines années les plus chaudes jamais enregistrées, une tendance qui va probablement se poursuivre.

Après un déclin temporaire dû au confinement et au ralentissement de l’activité économique pendant la crise de la COVID-19, les émissions des gaz à effet de serre repartent en direction de leur niveau d’avant la pandémie. C’est la conclusion du dernier rapport inter-organisations intitulé United in Science 2020 issu d’organisations scientifiques de premier plan.

Ce rapport met en évidence les effets croissants et irréversibles du changement climatique, qui touchent les glaciers, l’océan, la nature, les économies et les conditions de vie et se manifestent souvent à travers des aléas hydrologiques tels que les sécheresses ou les inondations. Il démontre aussi comment la COVID-19 a entravé notre capacité à surveiller ces changements dans le cadre du système mondial d’observation.

Le rapport United in Science 2020, deuxième de la série, est coordonné par l’Organisation météorologique mondiale (OMM) et a connu la contribution du Projet mondial sur le carbone, le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat, la Commission océanographique intergouvernementale de l’UNESCO, le Programme des Nations Unies pour l’environnement et le Met Office du Royaume-Uni. Il présente les données et les conclusions scientifiques relatives au changement climatique les plus récentes en vue d’étayer les politiques et les actions menées à l’échelle mondiale.

« Les concentrations de gaz à effet de serre – qui n’ont jamais été aussi élevées depuis 3 millions d’années – ont continué à augmenter. De vastes étendues de la Sibérie ont connu une vague de chaleur prolongée et exceptionnelle au cours du premier semestre 2020, ce qui aurait été très improbable sans un changement climatique d’origine anthropique. Et la période 2016–2020 est en passe de devenir la période de cinq ans la plus chaude jamais enregistrée. Ce rapport montre que si de nombreux aspects de notre vie ont été bouleversés en 2020, le changement climatique quant à lui s’est poursuivi sans relâche », a déclaré le Secrétaire général de l’OMM, Petteri Taalas.

En ce qui concerne le climat et les ressources en eau, les effets du changement climatique se font surtout sentir à travers la modification des conditions hydrologiques. D’ici à 2050, le nombre de personnes menacées par les inondations passera de 1,2 milliard à 1,6 milliard. Au début et jusqu’au milieu des années 2010, 1,9 milliard de personnes, soit 27 % de la population mondiale, vivaient dans des régions où l’eau pouvait se faire très rare. En 2050, ce seront entre 2,7 et 3,2 milliards de personnes qui seront concernées.

En 2019, 12 % de la population mondiale buvait de l’eau provenant de sources non améliorées et insalubres. Plus de 30 % de la population mondiale, soit 2,4 milliards de personnes, vivent sans aucune forme d’assainissement. Le changement climatique devrait augmenter le nombre de régions en situation de stress hydrique et aggraver les pénuries dans les régions où il y a déjà un manque d’eau.

Selon ce rapport, il se dégage clairement que le changement climatique dû aux activités humaines a une incidence sur toute la biosphère, du sommet des montagnes aux profondeurs de l’océan, aboutissant à une accélération de l’élévation du niveau de la mer, avec des effets en cascade pour les écosystèmes et la sécurité des personnes. Cela rend de plus en plus difficiles les mesures d’adaptation et de gestion intégrée des risques.

Dans les pays à indice de développement faible, les systèmes de gestion des risques dus aux phénomènes climatiques sont très faibles et leur population demeure vulnérable quant aux conséquences du changement climatique. Notamment, les violentes averses font de nombreuses victimes et des sans-abris en Afrique chaque année et les solutions de préventions sont quasiment inexistantes.